厄里亞先知的出現
新約聖經中有三十次之多，提及厄里亞這個名字。在耶穌顯聖容時，兩位古聖人同時顯現；一個是梅瑟，代表法律；另一個是厄里亞，代表先知。在耶穌時代，有人相信厄里亞快要出現來宣報默西亞的降臨。也有人徑直把洗者若翰認作厄里亞。路加福音更強調耶穌是新厄里亞。耶穌在十字架上臨終時，旁邊站著的人中，有的以為聽見「祂呼喚厄里亞」的名字。
厄里亞是誰？他是怎樣進入以色列民族的意識中的？下面這段聖經記載恰好給我們一個頭緒。
基肋阿得提市貝出身的提市貝人厄里亞對阿哈布說：「我指著我所服侍的永生上主、以色列的天主起誓：這幾年如果沒有我的命令，天決不降露或落雨！」
有上主的話傳於厄里亞說：「 你離開這裏，轉向東方，隱居在約但河東的革黎特校河旁。 你要喝那小河裏的水，我已經吩咐烏鴉在那裏供給你食物。」
厄里亞就依照上主的話去做，去住在約但河東的革黎特小河旁。 烏鴉早晨給他送餅和肉來，晚上也給他送餅和肉來；渴了，就喝那小河裏的水。 （王紀上十七：1－6）
自從撒羅滿去世之後，他那繁華的王國不久就分裂成南北兩個國家。北部成為以色列國；南部則成為猶太國。大體說來，列王紀的內容是記載主宰那南北兩國命運的君王歷史。它的體裁是屬於申命紀傳統的文學。這個傳統的中心思想是「上主的法律」。它是依據以色列人遵守上主法律的情形和程度來敘述這個民族的歷史，並評論這歷史上的人物的功過得失。
但是列王紀上第17，18，19和21四章卻別具一格自成一個單位。它所記述的是有關厄里亞這個人的一些傳說。
我們剛才所聽到的那段聖經記載，是那個單元的開場白。它開宗明義指出厄里亞是提市貝人，是阿哈布同時代的人。他的被記錄並流傳下來的第一句話，就是警告阿哈布，沒有他的命令，「天決不降露，也不下雨」。
在那段聖經記載中所提到的阿哈布是敖默黎的兒子。敖默黎原是軍人，藉著一次政變，被擁立為北國以色列的第六個君王。「列王紀」憑著它那「申命紀傳統」的精神，對他們父子兩人的評論都很消極。但是今天的聖經學家，根據聖經以外的有些歷史記載，發現他們倆都是政治和軍事上很有作為的君主。
方濟各會士韓承良神父在他所著的「聖經小辭典」，這樣介紹敖默黎的政績說：「他機智多謀，勇敢善戰，先後打敗了提貝尼和摩阿布，並在國內大興土木，建撒瑪黎雅為北國的新都，是一位偉大的君王。他曾使自己的兒子阿哈布和提洛的公主結婚，以增強對外的邦交往來。」
關於阿哈布，韓承良神父的評述是有褒揚，也有貶損。他承認阿哈布「是位非常出色的政治家，使國泰民安，豐衣足食。與南國猶太聯盟，打敗阿蘭聯軍，收復大片國土。」但是，他又接著說：「可惜阿哈布對宗教的熱誠幾乎等於零，納外邦女子依則貝爾為王后，而引入邪教敬禮。終於在對阿蘭人作戰時，暴骨沙場。」
外邦女子依則貝爾
，就是提洛的公主。阿哈布納她為王后，原來出於父親的安排。婚姻的動機是政治性的，目的在鞏固兩國的邦交。從這一點看來，敖默黎和阿哈布都因襲撒羅滿王成功的外交政策。
其實，阿哈布的不幸是在於他的王后依則貝爾這個人，個性太強，野心太大。她不但要在宮廷裡為她娘家的神明建立廟宇，並且也要以色列國內推行她祖國的宗教，妄想以巴耳來取代以色列人世世代代敬禮的天主。
巴耳是一種土地神，在巴勒斯坦地區受著普遍的崇敬。巴耳的信徒相信這位神明主管氣候，有使「風調雨順，五谷豐登」的靈通。在我們剛才所聽到的那段聖經記載中，厄里亞先知開門見山對阿哈布說：「我指著我所侍奉的永生上主，以色列的天主起誓，這幾年如果沒有我的命令，天決不降露，也不下雨！」
厄里亞先知這樣說，與其說是警告北國以色列的國王阿哈布，不如說是向提洛的公主依則貝爾挑戰。列王紀上中有關厄里亞傳說的那一個單元，歸根結底，原來是講以色列的天主和巴勒斯坦的土地神巴耳之間的激烈鬥爭。
