厄里亞先知的第一個奇蹟
十七世紀法國文豪帕斯卡講過一句饒有風趣的大話。他說：「如果克婁巴特拉的鼻尖稍微走樣，整個西方的歷史就轉變了方向。」提洛的公主依則貝爾或者可與埃及的那位著名女王相比美。在以色列曾有一個傳說。當提洛的公主進入阿哈布的王宮時，有一隻烏鴉，啣著一枝蘆葦從宮中飛走，飛到意大利，把蘆葦種在地上，表明日後征服以色列的敵人將在此長大。從前中國人也往往把美女比作禍水。克婁巴特拉是羅馬共和國的禍水。依則貝爾是以色列民族的禍水，而厄里亞是最初認清這場禍水的先知。
在列王紀中有關厄里亞傳說的那個單元中所記載的厄里亞的第一個奇蹟就是發生在這場禍水的發源地漆冬那地方。
不幾天以後，那地方沒有落雨，小河也乾涸了。 有上主的話傳於厄里亞說：「 你起身往漆冬匝爾法特去，住在那裏；我已吩咐那裏的一個寡婦供養你。」
他就起身往匝爾法特去了，來到城門時，看見一個寡婦在那裏拾木柴。厄里亞喚她說：「請你用器皿取點水來給我喝！」
她正要去取水的時候，厄里亞又叫住她說：「請你也順便給我拿點餅來！」
那寡婦說：「我指著永生上主你的天主起誓：我沒有餅，缸裏只有一把麵，罐裏還有一點油。你看，我正要拾兩根木柴，回去為我和我的兒子做點東西，吃了等死。」
厄里亞對她說：「你不用害怕，僅管照你所說的去做；只是先為我做一個小餅，給我拿來！然後，再為你和你的兒子做，
因為上主以色列的天主這樣說：直到上主使雨落在在地上的那一天，缸裏的麵，決不會用完；罐裏的油，也決不會缺少。」
那個寡婦就照了厄里亞的話去做了；她和厄里亞並她的孩子吃了許多日子； 缸裏的麵，果然沒有用完，罐裏的油，也沒有減少，正如上主藉著厄里亞所說的話。
（王紀上十七：7－16）
在新約聖經中，漆冬和提洛指示兩個城市，也指示它們周圍的地區。這兩個城市，距離不遠，都是腓尼基的古城。在以色列的列王時代，腓尼基的文化，在巴勒斯坦那地區，水平最高。所以撒羅滿和敖默黎都願意和腓尼基的王室聯姻結盟。
依則貝爾的父親是埃塞巴。他的女兒雖然稱做提洛的公主，他自己的家鄉卻在漆冬，或者就在漆冬的匝爾法特村。據公元第一世紀猶太歷史家約瑟夫斯所著的猶太古代史上的記載，在埃塞巴時代提洛和漆冬地區曾有過一年十分嚴重的旱災。列王紀的編者，大概就是依據這件事實，就地應景編寫了我們剛才所聽到的那段聖經記載。
那段聖經所記載的傳說包含兩個教訓。消極方面它是說明依則貝爾在以色列國內所竭力推行的土地神巴耳敬禮的荒誕無稽。依則貝爾聲言，巴耳主管氣候，有使「風調雨順，五穀豐登」的神通，那麼在她自己的家鄉，怎麼會發生如此嚴重的旱災饑荒。土地神巴耳，如果有靈的話，為什麼不伸手拯救住在直接隸屬於祂的地區的信徒難民呢？
積極方面，上述的傳說恰好証明以色列的天主的全能。祂並不憑藉自然現象的變化，卻能賞賜慷慨招待祂的先知的那位窮寡婦，「直到雨落到這地上的那一天，缸裡的麵決不會用完，罐裡的油，也決不會缺少。」
我們細心體味這正面和反面的兩個教訓，更會發覺一個滑稽可笑的對照。富貴能幹的提洛公主依則貝爾，在最重要的宗教問題上，反不如她本鄉的一個窮寡婦，具有見識。
厄里亞先知和依則貝爾王后的對峙，也意謂著信仰與文化之間的衝突。在這個萬古常新的問題上，耶穌的母親瑪利亞的讚美詩，十足表達了舊約和新約聖經共同啟示的最高智慧：
「祂運用手臂，大施神威，
把心高氣傲的人擊潰。
祂從高位上推下權貴，
卻提拔了弱小卑微。
祂使飢餓者飽饗美味，
卻使富有者空手而回。」
