萧邦（Frederic Francis Chopin, 1810-1849）于1810年三月一日，生于波兰华沙附近一个名叫乌拉（Zelazowa Wola）的小村。父亲是法国人，母亲是波兰人。萧邦自幼喜爱音乐，七岁时，即作Polonaise in G Minor曲，由康司坦丁大公(Constantine)的军乐队演出。八岁便在华沙公开演奏协奏曲，启蒙老师是齐夫尼（Adalbert Zywny, 1756-1854）。以后他随当时华沙音乐院院长，作曲家，兼小提琴家艾尔斯纳（Joseph Elsner）学习和声和对位法。十五岁时，出版作品，也经常参加演奏会。十八岁时，前往柏林演奏。1829年八月，十九岁，萧邦访问维也纳；在那里有两次演奏会，极为成功。同年九月，载誉返回华沙，已是声名扬溢的青年天才钢琴家。

萧邦出生的地方

萧邦的钢琴

　　 1830年三月，在华沙以他所作 Concerto No. 2 in F Minor 作正式成年演奏。他离开波兰，于途中在德国和维也纳暂留。以后，于1831年九月间抵达巴黎。此时，波兰经过反抗以后，被俄国占领。据说：他的革命练习曲(Revolutionary Etude, Op.12)，就是多病善感的萧邦，受到此打击而孕育写成。

　　在巴黎，流亡的波兰难民中，他结识了年轻一代的作曲家白利尼(Vincenzo Bellini)，白辽士(Hector Berlioz)，李斯特(FranzList)等人。他渐把兴趣转移到作曲上，之后，演奏会就减少了。几年以后，他竟然完全放弃了公开的演奏，只偶而在社交界小聚会上弹琴。他并以教授钢琴为生。

萧邦的住所

　　 于1833至34年间，继续有作品问世。1835年，他曾访问德雷斯顿(Dresden)和莱比锡(Leipzig)等地，跟孟德尔颂(Felix Mendelssohn)和舒曼(Robert Schumann)建立了友谊。
　　于1837年，萧邦坠入了女文学家乔治.桑（George Sand, 本名 Amandine-Aurore-Lucile Dudevant,1804-1876）的情网，并借口照顾他的病弱而同居。她已有子女，有过不愉快的婚姻经验，有一群爱人，现在加上了萧邦。在这段时间，萧邦发表很多杰作。不过，他们的关系，并不全和谐。至1847年，萧邦与乔治.桑历时九年的关系结束。虽然双方都意欲和好，但碍于坚强的性格，终不能再在一起。萧邦的生命，也已经临近末期了。
　　 萧邦自1837年，便显露肺病的初期病象；以后，一直未能痊愈，但他始终未忘音乐。

萧邦的住所

萧邦墓

　　 1848年，一个仰慕他的学生司特菱(Jane Stirling)，苏格兰人，邀约他赴伦敦旅行演奏，并会晤许多艺文界闻人，如克莱尔(Thomas Carlyle)，迭更斯(Charles Dickens)，当代最有名的瑞典歌唱家琳得(Jenny Lind)等。萧邦旅行演奏，备受各方欢迎，参加许多宴会，并得到合宜的疗养。但体弱性情敏感的萧邦，日渐衰弱，加以思乡，使他濒于筋疲力尽。去苏格兰避地静养后，再返伦敦，停留仅三周，但他不能忘怀祖国，勉强为波兰难民慈善舞会演奏一次。
　　 同年十一月二十四日，萧邦再到巴黎。次年春，他的病情日见恶化。八月间，他的妹妹Louise，知他将难久于人世，特地从波兰来看顾他。他接受波兰神父的临终圣礼，嘱在他的葬礼上唱莫札特的安魂曲(Requiem)。
　　 1849年十月十七日，萧邦逝于巴黎，享年三十九岁。

　　萧邦被认为是音乐史上最杰出的钢琴作曲家，除了极少数的例外，他的绝大部份作品都是钢琴曲。他的乐曲常具有创造性，表现钢琴的特色。他并不是一个反叛古典的人物，而是一条新途径的起点，他以亲切而主观的态度，创作了新的曲式，结构与音的变化。他在钢琴音乐上的成就，可以媲美贝多芬的交响曲，巴赫的清唱剧，与华格纳在乐剧上的成就。他的音乐的外在性完全是自己的，但内在的特质却来自他的祖国。
　　 音乐评论家赫登（J.C. Hadden）说：“波兰对萧邦作品的影响有三：第一，它决定了萧邦作品的主要形式，波兰最通俗的音乐，几乎全是舞曲的形式与节奏；萧邦的作品之中，有四分之一以上都是舞曲形式，其馀作品则千变万化，各种形式都有。第二，萧邦习于用单一的重复乐句，或两个交换的乐句，来组成一个乐段。这是一种非常原始的手法，其自身并没有什么艺术价值。但是当它们处于对照式的乐曲之中时，就成为一个非常适合的背景，故意使趣味减低，以便与中心部份造成更强烈的对比，这种情形，在他的马厝卡舞曲（Mazurka）之中运用最为成功。第三.萧邦受波兰音乐调性的影响很大，波兰民谣，大部份都不是用现代的音阶，而是以中古时代的教堂曲调形式写成，这样的痕迹，在其马厝卡舞曲中也隐约可见。”

　　萧邦的作品，大多数是单乐章的。他的主要的作品有钢琴协奏曲(Concerto)，钢琴奏鸣曲（Piano Sonata），波兰舞曲(Polonaise)，前奏曲(Prelude)，马厝卡舞曲(Mazurka)，诙谐曲(Scherzo)，叙事曲(Ballade)，即兴曲(Impromptu)，夜曲（Nocturne），练习曲(Etude) ，华尔兹曲(Waltz) ，并一些钢琴与弦乐合奏曲，和数首歌曲。

　　他的乐曲旋律有多种不同的表现。慢速旋律常表现抒情，再加入忧郁热情；快速的旋律，通常把旋律分解成为一团如瀑布流水快速的声音，或集中一个快音阶的力量造成高潮。他所使用的和声常常自由，广泛，转调频频，半音和声更是他的特色，因此效果变化无尽。他也是第一位以开离位置扩展伴奏和弦音的作家。在他的伴奏里，和弦音的范围常有超越八度的情形。此外，他特别强调使用制音踏皮，以增加音响效果。