韩德尔（George Frideric Handel），1685年二月二十三日生于德国的哈勒（Halle, Germany），1759年四月十四日逝世于英国伦敦（London）。
　　 在韩德尔的家族中未曾有过音乐家，他的父亲是一位公爵的理发师和外科医生。韩德尔在献身于音乐工作之前，曾攻读法律，以后当律师，但最后他放弃了攻读法律，开始学习管风琴和作曲，并在短时期之间成为当地著名的管风师。在他父亲逝世的第二年，他决定离开家乡，赴德国汉堡去寻找他的将来。在汉堡，韩德尔充当歌剧院的提琴手和大键琴手，在1705年演出他自己的歌剧作品阿密拉（Almira）和尼罗尼（Nerone），极获佳评。
　　于1706年，他前往义大利，在佛罗伦斯上演他的歌剧作品罗多利哥（Rodrigo）。他在罗马，成为枢机主教奥多邦尼（Ottoboni）的好友，同时与柯瑞里（Corelli）和史卡拉第父子（A. Scarlatti & D. Scarlatti）相遇。在那坡里时，他为枢机主教格利万尼（Grimani）所著戏剧“阿格利匹纳”作曲，这部歌剧于1708年在威尼斯演出。
　　 1710年韩德尔返回德国，并任职于汉诺威（Hannover）官廷教堂内，但旋即前往英国，并演出新作的歌剧林纳多（Rinaldo），立即轰动一时，此后他曾回汉诺威一趟，把自己的工作办妥后，又赶回伦敦，并得安娜（Anna）女皇的特别照顾。女王驾崩后，由近亲的汉诺威大公子继承王位，就是乔治一世(King George)。这时的韩德尔一时处于窘境，后来终于重获新皇的宠任，并终身受俸。及后，韩德尔创立皇家音乐协会（Royal Academy of Music），并为英国观众创作很多义大利文的歌剧。
　　 由于派系的嫉妒，以及义大利歌剧作家鲍农基尼（Bononcini, c.1670-1755）的对立，使韩德尔在歌剧事业方面大受打击，最后使他改变作曲方向，专心于神剧的创作，其中以“弥赛亚”轰动乐坛。晚年时，他得了眼疾，双目失明。

　　韩德尔的音乐作品

　　1. 舞台音乐

　　他的作品数量最多的是歌剧，多达四十多部。他的歌剧被埋没了约两百年之久，直到1920年至1930年在德国才被人发现他的价值，其中以林纳多（Rinaldo），忠信的牧人（Il pastor fido），艾斯奥（Ezio）等十多部歌剧得到以重生。他的歌剧沿用古代拿坡里歌剧的形式，采用了综合的手法，而非近代的分解手法。他使每一个主要角色都有他特有的抒情调，由六，七个不同的抒情调来表现出这个角色的特点。戏剧的动作则以朴实的朗诵调或伴奏处理，它们追随著剧情的突变而迅速变化。抒情调或二重唱只用来作抒情的表露，而非戏剧性的动作，它们是情感的寄托。他对声乐的处理，采用意大利式的美声唱法。由于歌剧的剧本不合时代，当代人们对它的兴趣不大，但歌剧中的意乐却是很美的。

　　2. 神剧　

　　韩德尔的歌剧只代表了它们在音乐史发展的一面，但他的神剧却是音乐史中登峰造极的作品。他的神剧作品共有二十一部，当中最著名的是弥赛亚（Messiah, 1742 ），其他现在仍经常演唱的，还有埃及的以色列人（Israel in Egypt, 1739），马加比犹太（Judas Maccabeus, 1747），扫罗（Saul, 1739），参孙（Samson, 1743），约书亚（Joshua, 1748）和所罗门（Solomon, 1749）等。此外，还有两首德文的受难曲，一百首义大利文的清唱剧，二重唱，抒情调等等。

　　3. 管弦乐作品

　　最著名的是水上音乐（Water Music）和皇家烟火音乐（Fireworks Music）。此外，尚有二十首为管风琴与管弦乐的协奏曲，二十首大协奏曲，四十首奏鸣曲，三重奏等，还有一些为大键琴的乐曲等。

韩德尔的手稿

　　韩德尔的音乐风格

　　韩德尔的音乐虽有超人般巨大的感觉，但洋溢著人情味与亲切感。他的音乐呈示出天籁般的美感与气质，他不著意于表面的精致化，而在探求内在的深度。在平淡中洋溢出伟大和雄浑的力量。
　　 他的音乐风格结构是多元性的，有义大利，法国，和德国音乐成份混合在一起。他的和声属自然音阶性质，较少转调；旋律方面的装饰随著巴洛克时代趋势使然；节奏著重强音，使人容易了解；并常使用对比色彩。至于乐句的长度一般比巴赫的乐句更长；但旋律常具有可歌性。在合唱音乐方面，男高声部和男低声部的音域处理，常有高于女高声部和女中声部的现象；乐曲中最后的终止式时会在一休止后出现。他的合唱曲常具有重要的地位，以主调音乐风格为主。

　　 在1685年世界诞了三位伟大的音乐家：韩德尔（G. F. Handel, c.1685-1759），巴赫 （J.S. Bach, c.1685-1750），史卡拉蒂（D. Scarlatti, c.1685-1757）。其中巴赫及韩德尔的作品呈现出巴洛克时代音乐的顶峰。巴赫和韩德尔都是德国人，晚年时同样双目失明。巴赫一生只局限于不超过四百里的地域上生活，专注于家庭生活和工作；而韩德尔一生单身，他的生活范围极广，常周游列国，他的生活多面对其他俗事，没有家庭生活。
　　 巴赫和韩德尔都是著名的管风琴演奏家，但巴赫著有大量的管风琴作品，韩德尔的的管风琴作品却是不多。
　　 巴赫喜回顾过去，以复音音乐风格创作作品；韩德尔则瞻望将来，多用主调音乐风格。他们两位皆是巴洛克时代复音音乐的大师。