中国自古就有这句话：“有智不在年高，无智空长百岁。”我认为“智”与“知”字相差不大，含义略同，可以混用。
　　 如此看来，老人不应该自认有智能或一般知识比年青人更丰富，但是唯一对青年辈可贡献的是在经历这方面。
　　 今年年初某晚电视上见有保健节目的讲述，其中有一句：“依今日美国儿童和青年人不择食的习惯来说，到了五十岁，将有一半以上的人口发生心脏问题。”讲述人逐后促请听众注：“每日摄取充足的蛋白固为保健所必要，但倘若供给过多，其废料则不易排出，在人体中成为有害物质。一个人日常活动所需的能源端赖炭水仳合物的供应，其废物最易排出，无害于身体。”　碳水化合物包括糖，含糖份的水果，瓜，甜玉米等，但最主要的却是五谷杂粮。
　　 因此我获得启示：应该写一篇经历。
　　 我一生很少用市场上的一般饮料。听来是件咄咄怪事，自东非移美国二十七年来，就没曾喝过“可乐”水，当初此饮料首创时，配料全是采取天然品。二次战争起太平洋海路断绝，始采用某些合成品以代。生病时，服用化学品的西药已属无奈，但我们的身体不需要任何无益的化学品。例如流行大半世纪的糖精（Saccaarine）若服用过多，便足致癌。究竟多少是“过多”抗癌的本质必因人而异，所以最好止用一切化学饮料，免成习惯。
　　 美国四季菜蔬和水果供应不断，居民没有常吃罐头和喝果汁的理由。为了防腐和保存原色，许多罐装品以及和香肠，腌肉等加进亚硝酸盐（Nitrite）或硝酸盐（Nitrate），中国香肠亦同，战前，中国的腊肉和豆腐乳等都加皮硝，它是盐田中的副产品。长期食用凡含硝盐的食品最易致癌。
　　 水果的渣滓含有维生素和矿质，弃之可惜，又何况它的纤维具清除大肠不洁物的功用呢！
　　 美国人野餐直用木炭或煤气直接烤肉。中国人一向的习惯是不吃焦糊的食品，喂家畜或家禽。今日始知焦糊的食物特别是肉类，都足致癌。炸鱼或肉类油中的渣粒其危险情形亦同。所以日常三餐最好少采用油炸品。
　　 我生长于旧式的大家里，先母是上一代的大嫂。每届秋季，她领导女佣做面酱，腌制黄瓜和萝卜，备冬令早饭的小菜。另一缸是纯黄豆发酵，用来烧酱油。等到次年春暖，酱油必需时加煮沸，否则生霉变味，不可再用。今日瓶装的酱油，倘不加硝化盐来防，怎能长时保存？我对瓶装的蚝油更是缺乏信心，不如不吃。
　　 幼年，先父对于肉食有个不寻常的观点：“农家用好多斤的粮食当饲料才能生产一斤猪肉。本来中国就感到食粮不够用，若大家都偏爱肉食，穷人的日子就更难过了。”因此家中肉食不足，但鸡蛋不缺，所重视的是去糠皮的小黄米（蛋白含量百分之十四）即今日美国人喂鸟用的谷子，大豆即黄豆（蛋白含量百分之三十六），绿豆，红绿，白豆即姜（江）豆，以上二种豆蛋白的含量皆在百分之二十二左右。煮小黄米稀粥和大米饭必加豆子，晚饭蒸的麦粉馒头不时加进少许玉米即玉蜀黍粉，增香甜味，而通便。菜蔬和水果市上足有三季的供应。家乡烟台，三面环山，北面临海，每年冬季在大雪封山路以前，居民纷纷储存足量的猪肉，大白菜，萝卜和大葱，粉丝和海带都是乾货。此外豆腐和豆芽四季供应不缺。家中常年用的是花生油和豆油。花生在山东北部沿海的砂地多出产，鲜品用盐水煮，带壳的乾货供炒，去壳加工的五香花生米又是儿童所宠爱的。烟台富海产，早春有长约寸半的桃花虾与桃花盛开时节俱来，故名。仲春有长约六寸的对虾上市。小贩将生或煮熟每两只虾插在一起成对的出卖，因此得名。鱼类自春至初冬供应不断。蚌产和蚝（海蛎子）每冬于季始行上市，暖季恐有传染寄生虫之虞。虾，蟹和一切带壳的海产其胆固醇含量高，不能多吃，不可常吃。
　　 一般面粉的蛋白含量为百分之十三，粗大米仅百分之七左右，精白米则不到百分之六。吃大米的南方人不及吃小麦和玉蜀黍（其粉含蛋白百分之八）粗壮，疑是蛋白供应不足的缘故。北方还有一种价廉但最富营养的土产──白薯即山芋，本地人称地瓜，含葫萝卜素，它有阻止细胞氧化过速之功，故可能减少人体中细胞死亡后所遗下有害的积存。
　　 战前在中国北方沿海各地，贫富人家在吃方面的习惯和水平相差甚微。

　　 今日许多美国儿童经常喝大量的原装消菌牛奶，它含脂百分之三点五，日积月累，积存于动脉微血管内壁，到了中，老年，必为害心脏，加上常吃汉堡包和意大利饼，结果美国每年死于心脏病的在一百万人以上。煎熟的生肉饼和乳酪含脂肪在三到四成之间，同属心脏病的根源。
　　 儿童的运动和食物同样重要。以我本身验来说，幼年踢小球，跑山，夏天入海游泳，冬季踢键子，打陀螺，拉风葫芦。及长打网球，习田赛，学武术，有个时期，早起爬山顶，看日出后回家吃早饭。离校到邻地青岛工作时期在市内从不肯乘坐公车，跑路或骑脚踏车成习，如此将四肢尚勤的习惯保持了半世纪，今日则坚持于就寝前活动一番，用两个重五磅的哑铃对不同的方向高举八十到一百，在踏车的运动器具上做三至四百转直到力不胜或心跳加速后止。结果得到饮食当心和经常运动兼顾之益。
　　 幼年本无供应的环境和喝牛奶的习惯。直到今日也不过每日进少量低脂乳酪（Yogurt）和硬乳酪（Cheese）用补食物中供钙之不足。回忆我年进五十，正值在非洲从事工业时期，久害热病不愈，遂医嘱往北半球的欧洲，希望体内的疟疾细菌因易地而止繁殖。此后才开始每日进一粒多种维生素丸，我认为牛乳并不比豆浆或大豆制品更重要。多种维生素丸对于一般食物平衡，营养充足下的健康儿童和青年也非重要。反之，营养过多下的肥胖症乃是许多病症的根源。近代医学界已将动物性脂肪和多种癌症联在一起，最显著的是女性的乳癌，男性的前列腺癌（因年纪过致癌的例外）及无分性别皆可罹的大肠癌。
　　 叶绿素和大蒜都有阻止体内癌细胞增长之功。每百磅大豆油含三磅的卵磷脂（Lecithin），它有乳化血液中过多脂肪之能。葫萝卜素足以拖缓人体细胞新陈代谢之过速。E种维生素及阿司匹灵可预防心脏病之突发。每餐进适量的大豆蛋白可减少低密度（有害的）胆固醇（LDL），但不会减少那益于人体的高密度胆固醇（HDL）。
　　 以上数项经过十数年专家们的研究和争辩，今日已成了定论。
　　 凡上了五十年纪的人每年应该做一次体检，并重视医生劝告。
　　 十五年前我住宾州。那时三甘和胆固醇偏高，于是遵医嘱节食，徐减体重十馀磅。今日除了患上遗传性加上老化失去右肾（Polycystic）无药可治外，血压还未因此升高，前列腺并不肥大，排尿也正常。只因患老年敏感症，不得不于犯病时服药。其他如多种维生素丸，大蒜丸，卵磷脂丸，E种维生素丸，每天吃一，二粒，并外加含维生素D的钙片的防老年骨质疏松。最近加上此药是由于血液中含钙近年见低的原故。男性老人的PSA逐年的数字更是重要。偏多是为前列腺癌的警号。最近纽约市长已因警号，而查有此症的初发期。
　　 一九七三年到七六年，我曾在宾州务农三年，租地一百零八英亩，种玉米和大豆，农闲时买牛犊和乳猪饲养，将田地出产来交换饲料，此后始知它已被加进定量具助长作用的荷尔蒙即激素和预防流行病的抗生素。美国九百万人正患癌症，是否因为进入体内的荷尔蒙太多？再者，有的抗生素对某些病人已经失效是否也是由于经常自食用的肉类进入人体太久的原故？
　　 幼年我在西方医学浓厚的环境中长大，近处有一座美国长老会所设立的医院，并附设了一间护理学校，近年来因与澳洲某地医院合作，今日病床已扩至七百多，是山东省东部最大的一间。当年先父一度担任护士学校董事，故家中不乏医学界的常客，自他们的闲谈中，确知那时七，八十的老人多死于并发症，例如感冒转肺炎，少闻有什么癌及心脏病
　　 近几年，牛肉和猪肉，我很少吃了。鸡肉仅限少量，去皮，去脂肪。餐餐必有大豆，煮熟加烘乾，或浸水后打碎与调味料加葫萝卜混炒。每做一次可吃两周。倘打豆浆，但不可弃豆渣，因它含有大量的矿盐和维生素，而绝大部分的蛋白都在豆渣里。
　　 蛋白是血液，血管，内脏，骨骼，皮肤和肌肉的营养。它是二十种阿米酸即胺基酸所形成。小麦含七，大米只含其五或六种，但大豆却含十二种胺基酸，故被称为“最完备的”蛋白。加上人体内脏可自制的五种，所缺的三，四种可自牛乳，鸡蛋等补充，因此人类正不必食用肉类而生存。印度教和佛教徒在吃素之外，经常吃硬壳果仁并在每天红茶中加少许牛乳，看来他们也很健康。所可惜的是他们嗜吃椰油和棕梠油炸的食物，因此身体肥胖患心脏病的也不在少数。大凡在低温下见油中作雾状的，以少吃为宜。基于此，花生油比不上大豆油。近年来的医学报告橄榄油予以最高的评价。此后一个橄榄油瓶即常置于我餐桌上。
　　 每天晨起我喝搅水煮沸的鸡蛋一枚，但只取半个蛋黄，馀弃之。早在北方时，它与鸡蛋骨，皮等同入小菜圃，是最好的肥料。
　　 每饭后我必进水果。香蕉含钾份高，在理论上有减低血压的益处。它既助通便，于老人尤属相宜。
　　 大豆含高成份的磷。磷是脑的灵魂，又能促成新陈代谢。大豆所含的钙，铁，钾，纳（含纳如盐及味素等太多，于体无益）等矿质是面粉的四倍，大米的六倍，红豆的两倍。美国所产大豆，蛋白标准的含量是百分之三十六。做豆腐用的必加选择，须达百分之三十八方合理想，此为长期豆（近一百五十天成熟）多呈黑眼。今日食品店所卖较悦目黄眼个头均匀的“黄豆”，均属短期豆（一百二十天）含蛋白量不够出口的标准。此外，大豆含各种维生素之量为所有壳物之冠。
　　 以上蛋白的含量全是基于美国农业部“食物分析手册第八卷”不是信笔写来，人云亦云。
　　 死亡是人人必经之路，不足为忧。但所虑的是倘若癌或心脏病之类的长期病患者必自身受苦，家人受累，原有的独立性和自尊心全失，绝非人人所愿，所以必须一生少食口腹之欢。
　　 在农业社会状态下，老人向来受尊重，等于一家之主。科学昌明，工业发达，大家庭制度解体之后，老太婆，还被有利用看顾儿童们的价值。老头儿们却成了正牌的“老废仔”，又不幸在使用抽水马桶的场合下，那个制造天然肥料的功用也已失掉，因此我时常在思索继续活下去的意义。