十月三十一日是歐美國家的“萬靈節”(Halloween)。農曆七月十五日為華人的“中元節”，兩者都稱為“鬼節”。“萬靈節”是兒童的節日，他們化粧為巫婆，妖魔鬼怪等樣子，當晚沿街逐家的叩門要糖果，並呼叫： “Trick or Treat?”，“要接待，還是要摀蛋？”，各家屋主準備糖果送給小孩子們，他們又興高采烈又到別家去。小孩子只是趁著節日熱鬧一番，是在家長認可下歡樂一下。歷時儘是當天夜間數小時而已，可說是無傷大雅！
小孩子們在萬靈節化妝慶祝
華人的中元節則是民間宗教膜拜“無主孤魂野鬼”，家家戶戶都在自家門口擺供祭品，稱之“拜門口”，並與它們稱兄道弟，稱它們為“好兄弟”。還有許多習俗忌諱，令人感到恐懼，到處鬼影幢幢，時間則長達整個七月，故又謂“鬼月”！
當時序進入秋風季節，在歐美各百貨公司，都擺設面目猙獰的面具，奇奇怪怪的服飾，青面撩牙的幽靈，巫婆，吸血僵屍，黑色蜘咮，蝙蝠，狀甚可怕的骷髏，使人感到陰森恐佈。這也是農民促銷南瓜的季節，超級市場都擺滿大小不一奇形怪狀的南瓜，專供人們在“萬靈節”應用，這就是“Halloween”的序幕。
“萬靈節”源自異教徒“CELTS”克勒特族的習俗，大約在初世紀（即A.C.），克勒特族大部居住在愛爾蘭，法國北部，大英群島一帶，是個多神教崇拜偶像的民族，他們相信，在每年除夕之夜（十月三十日），死亡之神“沙門”（Samhain）率領大小孤魂野鬼，從地獄回到陽世，有的回家探親，有的遊蕩四方破壞生靈；那天也是巫婆大集會。克勒特族為討好死亡之神，他們的祭司用樹枝，農作物，動物堆成祭壇，燃火獻祭，根據中世紀文獻的記載，有時也有將活人獻祭的習俗。克勒特族在獻祭時，在場的人都帶著皮毛造成的面具，他們也用祭拜後的動物的屍灰作占卜之用。（註一）
在萬靈節晚上，小孩子們叩門大叫 “Trick or Treat?”(要招待還是要摀蛋?)，則是從愛爾蘭民俗而來。因為當時愛爾蘭農民都很貧窮，在除夕夜沒有足夠食物供祭“死亡之神”（SAMHAIN），只好到富有家庭叫門乞討，若屋主慷慨施捨，乞討的人就給祝福他們，屋主若吝嗇，就咒詛他們，並憤憤地毀壞屋外之物，讓屋主以為是惡魔所為。當地居民把蕪菁挖空，雕刻人面的樣子，內放蠟燭來嚇走妖魔，稱之謂倎克燈，（JACK-O-LANTERN），美國人卻用盛層之南瓜代替蕪菁。愛爾蘭人相信有個叫傑克的壞人，生前作惡多端，死後靈魂不能上天堂而下了地獄，在地獄又攪亂作怪，被罰永遠在地上飄蕩，抵有那盞陰森的燈籠陪伴著。（註二）
公元四十三年，羅馬帝國征服了克勒特族，統治了四百年；羅馬是多神教的帝國，他們在十月用蘋果來祭拜專司果樹的婆門卯女神（POMONA），也祭拜死去的親人，這樣，幾個節日就混合在一起，而蘋果就變成萬靈節不可少的水果。
萬靈節是被天主教所接納的，因為自康士坦丁大帝推尊天主教為國教後，當時民眾把那些習俗和拜偶像的節日一併帶進天主教會。公元八百年，天主教庭為了要吸引歐洲移民，非但沒有指責他們在萬靈節拜偶像，交鬼的陋習，反而含污納垢，在十一月一日設立了諸聖日（ALL SAINTS’DAY）來記念死去的聖徒，此日的前夕即是“萬聖夜”。於是他們就名正言順的慶祝“萬靈節”。在十八世紀初，大批歐洲移民從大英群島和愛爾蘭湧進美國，也將他們的“萬靈節”的慶典習俗帶進北美，這就是“萬靈節”的由來！
“中元節”起源於道教的“地官二品中元教罪清虛大帝”的生日，他是掌管陰府地獄的大帝，為體恤陰府沒有人供奉的鬼囚，於七月初一開鬼門，讓牠們到陽世“討食”。因此產生許多忌諱，不辦喜事，不買屋子，不搬家，不游泳，不開刀，不旅遊等。直到七月二十九關鬼門，都要返回地府，繼續接受地獄的刑罰，這就是“中元節”的由來。
民間宗教倡導“中元節”祭拜孤魂野鬼，道家以“中元普渡”起渡眾生，準備豐盛供品祭祀被遺忘的祖先和慘死異鄉無人祭拜的亡靈。佛家則以：“盂蘭盆會”，由僧尼誦經膜拜禮懺，超渡亡靈，讓亡靈分享人間美食，高抬貴手，拜託它們不要來打擾，捉弄陽世子孫親友。最重要的是在安撫民間百姓恐懼的心理。
華人“七月”祭拜鬼魂達整整一個月之久，實在有不得已的苦衷，家中平時已供奉保平安的神明，竟還低聲下氣的臣服在鬼怪權勢之下？那些保平安的神明，不能克盡保謢家宅的安全！可能自感威力不夠強大，無能為力與鬼魂鬥法，只得縱容鬼魂到處擾亂，製造不安，讓人產生強烈的恐懼感，否則，怎麼有“內神通外鬼”的典故？
基督徒敬拜創造宇宙萬物的真神上帝，祂是宇宙中最大的神，最先的祖宗。祂使我們得到滿足，心靈得到平安，人生得到福氣，因為祂是全能的上帝真神，能保護我們，免受靈界惡者的攻擊與攪擾。所以基督徒不會祭拜孤魂亡靈以求平安。
現在的“萬靈節”，或許只是一種習俗，並無膜拜鬼靈的意思，也沒有占卜，觀兆的行為，只是在十月三十一日的晚間，裝扮鬼怪，討討糖果，盡情歡樂，熱鬧一番。但是基督徒還要不宜隨波逐流，加入慶節作樂。聖經說：
“你到了耶和華（真神上帝）你神所賜之地，那些國民所行可憎惡的事，你不可學著行。你們中間不可有人使兒女經火，也不可有占卜的，觀兆的，用法術的，行邪術的，用迷術的，交鬼的，行巫術的，過陰的。凡行這些事的都為耶和華所憎惡；因那些國民行這可憎惡的事，所以耶和華你的神將他們從你面前趕出。”（申一八：9-12）
因此，基督徒不宜慶祝“萬靈節”，應將萬靈節的由來和含意告訴兒女，免得兒女受誘惑，作出上帝所恨惡的事。
|
